Karnevalske svečanosti u Veneciji usko su vezane za istoriju samog grada. Iako se po nekim podacima početak karnevala veže uz osnivanje grada u 5. veku, proslava povodom pobede Mletačke republike nad Aquilejom 1162. godine začetak je tradicionalnih svečanosti. Pola veka kasnije Venecija zauzima Carigrad i započinje svoj procvat. Do 15. veka postala je središte trgovine i najveća pomorska sila na svetu. U to vreme gradski oci zbog čestih razbojništva pod okriljem maske zabranjuju prerušavanje za vreme karnevala. Prolaskom veka tursko napredovanje i otkriće morskih puteva porazno deluju na bogatstvo Venecije. Uporedo sa padom gradske moći ponovo raste važnost karnevala. Zabrana o prerušavanju koja je trajala čak 150 godina uskoro se ukida. Nakon Napoleona, austrijske vladavine i pridruživanja Italiji, Venecija nastavlja tradiciju karnevala. Zadnjih tridesetak godina komercijalizacija pretvara venecijanski karneval u jedan od najpoznatijih u svetu. Šarene maske preplavljuju grad svih deset dana trajanja do razmera prolaznosti puževim korakom u beskrajnim kolonama po celom centru.Karnevali se održavaju u svim delovima svijeta, ali samo neki imaju globalnu reputaciju. Rio de Žaneiro ima najplesniji, New Orleans najraskalašeniji, Nica najsvetliji, a Venecija najekstravagantniji karneval na svijetu. Najveći evropski karneval na Trgu svetog Marka pozornica je za plejadu maštovitih kostima koji su osmišljeni i šiveni mesecima unapred. Vešte ruke lokalnih uličnih umjetnika stoje na raspolaganju onima koji se na oslikavanje lica odluče u zadnji čas. U danima karnevala između ˝plemstva i građanstva˝ nema razlike. Iza maske svi su jednaki, iako i danas na dekadentne privatne kostimirane zabave koje se održavaju u palatama širom Venecije pristup imaju samo odabrani. Ipak i u takvim uslovima Trg sv. Marka, sa svojim 175 metara dugim i raskošnim prostorom impresionira bez zadrške. U zajedništvu sa nakićenom Bazilikom svetog Marka, Zvonikom kao najvišom građevinom i Duždevom palatom s arkadama zašiljenih lukova, ovaj trg je jedan od najslavnijih u svetu.Ipak ekstrovertnost Venecije u vrijeme karnevala vuče na zanemarivanje grada iznutra. Sve poznate i nepoznate znamenitosti grada inferiorne su energiji povorka, parada, maska i kostima. Venecijska glavna znamenitost je Venecija sama. Nijedan grad na svetu ne pruža toliko lijepih motiva, zanimljivih ulica i građevina.Odmor od gužvi na ulicama i novu perspektivu grada najbolje je doživeti vožnjom vaporettom br. 1 koji radi krug po četiri kilometra dugom kanalu Grande. Najveći kanal u Veneciji preseca grad u obliku velikog slova S i veći deo dana i noći prepun je brodova i vreve svake vrste. Palate koje obrubljuju njegove obale pružaju sažet pregled 500 godina starih primeraka privlačne arhitekture grada. Mostovi Rialto i Accademia zgodne su stanice u vožnji i još jedan dokaz gradske fotogeničnosti. Krstarenje po manjim kanalima u gondoli još je bolji (ali i skuplji) način ulaska u srce Venecije. U zbijenom kanalu na istočnom kraju Duždeve palate nalazi se Most Uzdisaja. Ime je dobio u 19. veku po uzdasima zatvorenika koji su prelazeći most do zatvorskih ćelija u susednoj zgradi mogli zadnji put baciti pogled na lagunu. Po legendi jedini beg iz tog zatvora izveo je zavodnik Kazanova. Jedna druga gradska legenda govori da zaljubljeni par koji u gondoli prođe ispod mosta zauvijek ostaje zajedno. Upitna istinitost tih priča ne umanjuje vernost na koju vas Venecija obaveže samo jednim posetom u vreme karnevala. Grad sa 118 ostrva, 170 kanala, 400 mostova i 2327 mačaka (po podatku iz 1994. godine) najveći je zavodnik među svim svetskim gradovima. I ako drveni stubovi iz velebitskih šuma na kojima je grad sagrađen izdrže, zavoditi će i dalje.