Nakon samo tjedan dana na Maldivima nije se lako prilagoditi uobičajenom životu, a u to se uvjerio i naš globetrotter Vlado Šestan koji je posjetio ovaj raj na Zemlji.Turisti koji su posjetili Maldive uvijek su mi pričali da ih nakon povratka uhvati depresija, u što sam se i sam uvjerio jer Maldivi su raj na Zemlji - i to jedan od posljednjih. Nije to neko mjesto za partijanere jer nema mogućnosti prelaska s otoka na otok osim hidroavionima i gliserima, ali je zato pravi odmor za dušu i tijelo.
Svi oni koji tamo dođu bit će smješteni na otocima-hotelima. Neki su veći - do kilometar po dužini - a manji su površine svega nekoliko stotina metara. Na svakom otoku je jedan hotel, uglavnom po principu bungalova i središnjeg restorana s raznim sadržajima i - to je sve.
Cijena smještaja ovisi o kategoriji hotela, uglavnom s četiri i pet zvjezdica, a sve je više i ekskluzivnih hotela de luxe kategorije. Noćenje za dvije osobe u bungalovu, a to je najjeftinija varijanta koja nije za preporuku, stoji stotinjak eura, dok boravak u vilama od tristotinjak kvadrata s privatnim bazenom košta preko tisuću eura. Stoga nije čudno što se najviše prodaje srednja kategorija smještaja po cijeni od 300 eura.
Tome još treba pridodati hranu (koja nije baš jeftina) i prijevoz od zračne luke. Primjerice, hidroavion u kojem sam se vozio 45 minuta do mog otoka koštao je sedamdesetak eura samo u jednom smjeru. Te cijene mogu izgledati visoke, ali svjetskom tržištu očito nisu jer Maldive je prošle godine posjetilo preko pola milijuna gostiju. Avionske karte se kreću oko tisuću eura, a za put iz Hrvatske najbolja je veza preko Beča. Avion staje u Colombu na Šri Lanci, ali pri povratku je let direktan i traje devet sati.

Male - prenapučen ali čist grad
Maldivi su danas država sastavljena od 26 atola koji čine 1.192 otoka i od kojih je manje od dvije stotine naseljenih. U povijesti su Maldivi bili strateški važni zbog svog položaja na glavnim morskim putovima kroz Indijski ocean. Njihovi veliki susjedi Indija i Šri Lanka stoljećima su kulturološki i ekonomski utjecali na njih sve do dolaska europskih sila Portugala, Nizozemske i Engleske krajem 16. stoljeća. Islam kao glavna religija na otočju potječe od Arapa koji su u 12. stoljeću bili vodeći trgovci u regiji.
Glavni grad Maldiva je Male, otok veličine dva puta jedan kilometar, koji službeno ima šezdeset i pet tisuća stanovnika, što ga čini jednim od najnapučenijih mjesta na svijetu, no zbog velike gužve koja vlada izgleda kao da u njemu živi puno više ljudi. Ulice, tržnice i džamije su uske, ali grad je vrlo čist i uredan. Turistički i nije toliko zanimljiv pa ga posjeti manje od deset posto turista koji dolaze na Maldive.
Turistička infrastruktura je vrlo dobro riješena. Na otoku na kojem se nalazi zračna luka također je smještena i luka za hidroavione i brodove koji odmah prevoze putnike do njihovih krajnjih odredišta. Hidroaviona je mnogo, a zbog udaljenosti hotela i do dvije stotine kilometara od zračne luke ta vrsta prijevoza je najugodnija.
Zbog dosta malih otoka prihvatni pontoni za hidroavione su stotinjak metara udaljeni od obale u mirnim vodama atola. Let je vrlo zanimljiv jer se iz zraka mogu vidjeti brojni otoci prekriveni tropskim raslinjem, od kojih je svaki jedan hotel, a atoli izgledaju poput očiju u moru. S najvišom točkom otočja od 2,3 metra Maldivi su i najravnija zemlja svijeta, što se dobro može uočiti iz aviona.

Bajkovitost podmorja
Kupanje, ronjenje s dihalicom i podvodno ronjenje s bocama glavne su aktivnosti turista na Maldivima. Temperatura mora je rijetko ispod 28 stupnjeva pa je vrlo ugodno boraviti u njemu, a koraljni grebeni se obično nalaze već na nekoliko metara od otoka i prilično su plitki, od pola metra do dva, tako da rone svi - i djeca i odrasli.
Ronioci mogu uživati u milijunima šarenih riba, zbog čega će dobiti dojam kao da rone kroz akvarij pun neobičnih oblika i kombinacija boja. Nešto dublje mogu sresti velike raže, neke vrste morskih pasa i kornjače. Za sezone monsuna i najezde planktona mogu se vidjeti i vrlo rijetke vrste poput kitopsine i nekih vrsta kitova.
Koliko god bili lijepi i bajkoviti iznad površine mora, Maldivi su još ljepši i šareniji pod morem. Kristalno čista voda i vidljivost do pedesetak metara svrstava ih među najbolje ronilačke lokacije svijeta, zbog čega se mnogi turisti vraćaju na to otočje. Za one koji ne znaju roniti s bocama postoje kratki tečajevi u svakom hotelu.
Maldive treba posjetiti dok još postoje jer im prema nekim podacima prijeti potonuće zbog stalnog povećanja razine mora. Za vrijeme tsunamija otoci nisu bili posebno pogođeni, kako kažu, upravo zbog koraljnih grebena koji su zaustavili najveća razaranja. Val visine dva metra je preko nekih otoka jednostavno prešao uzrokujući samo materijalnu štetu, a najviše je problema bilo u samom glavnom gradu Maleu gdje je poginulo pedesetak ljudi.
Danas ništa ne podsjeća na tu katastrofu koja je vrlo brzo, iz razumljivih turističko-promotivnih razloga, zaboravljena, pa i dalje velik broj posjetitelja svakodnevno uživa na Maldivima, tom skupom, ali dragocjenom zemaljskom raju.

Ostale vijestiArhiva