Oksford je najstariji univerzitetski grad u Engleskoj. Nalazi se oko 80 km zapadno od Londona i glavni je grad okruga Oxfordshire. Kroz grad protiču reke Temza (u Oksfordu poznata kao The Isis), i reka Cherwell. Zajedno sa Kembridžom (koji je drugi najstariji univerzitetski grad i veliki rival Oksforda), ovaj grad je dugo bio reprezent engleskog akademskog establišmenta i elite. Oksford je danas živopisan moderan grad kojim dominiraju srednjevekovne crkve i fakulteti, u karakterističnom gotskom sjaju. Slikovita arhitektura i brz moderan život kojem doprinose studenti, laka industrija i tehnologija, okruženi zelenom prirodom okruga Oxfordshire čine ovaj grad sjajnom destinacijom za putovanje.
Oksford su prvobitno naseljavali Saksonci, i tada je bio poznat kao Oxanforda. Naselje je nastalo oko ženskog samostana St Frideswide u 8. veku, a u pisanim dokumentima pvi put se pominje 912. godine u Anglo-Saxon Chronicle. Do 10. veka Oksford je postao značaj vojni pogranični grad između kraljevina Mercia i Wessex, a unekoliko navrata su ga osvajali Danci.
Oksfordski Univerzitet je osnovan u 12. veku, kao najstariji univerzitet na engleskom jeziku. Oksford se, kao i Kembridž, od mnogih univerziteta razlikuje po tome što nema sopstveni 'kampus', i što ne postoji centralna univerzitetska zgrada. Umesto toga, Univerzitet se sastoji od oko 30 koledža i pridružnih zgrada, kao što su Exam Schools u ulici High Street (zatvoreno za posetioce), svetski čuvena biblioteka Bodleian Library (glavna zgrada na trgu Radcliffe Square, sa ograničenim pristupom za posetioce), i nekoliko izuzetno dobro opremljenih muzeja.
Svaki koledž ima svoju individualnost – neki su čak iz 13. veka, dok su drugi stari jedva nekoliko decenija. Mnogi koledži su zatvoreni za posetioce, naročito tokom ispita.

Orijentacija
Centralni Oksford situiran je oko dve glavne ulice koje se seku pod pravim uglom. High Street ili samo the High proteže se u pravcu istok-zapad. Tu se uliva glavni put od Headingtona, kao i London Road.
U pravcu sever-jug je ulica koja ima različita imena na različitim deonicama – St Aldates i St Giles, između kojih se nalazi Cornmarket, koji je danas pešačka šoping zona.

Kako stići
Avionom: Oksford nema svoj aerodrom, osim malog aerodroma na koji sleću samo privatni avioni. Najbliži komercijalni aerodromi su londonski Heathrow i Gatwick, kao i aerodrom kod Birmingema.
Od aerodroma vozi Oxford Bus Company. Karta Heathrow-Oxford je 16 funti u jednom pravcu, a 17 funti povratna, a Gatwick-Oxford 20 funti u jednom pravcu, 25 funti povratna.
Autom: Oxford je udaljen 80 km od Londona, i povezan autoputem M40 na kojem često zna da bude gužva, tako da vožnja traje od 50 do 90 minuta. M40 produžava severno od Oxforda i vodi do drugog po veličini grada u Engleskoj, Birminghama, i oblasti West Midlands.
Propisi vezani za parkiranje u uskim uličicama centralnog Oxforda su vrlo strogi; na nesavesne vozače paze i policajci i kamere, a kazne su visoke. Turistima se preporučuje da za parkiranje koriste "Park and Ride" parkinge koji su kružno raspoređeni u predgrađima Oxforda. Park and Ride je zamišljen tako da vozači do predgrađa dođu svojim autom, parkiraju ga, i zatim nastave gradskim prevozom. Dnevna karta za parkiranje je 60 penija, a povratna autobuska karta do centra grada je 1.90 funti.
Christ Church (Meadows Building), jedan od najvećih koledža. Photo by Felix Gotwald
Vozom: Oxford ima veliku železničku stanicu koja se nalazi u zapadnom delu grada, neposredno levo od centra i južno od istorijskog kvarta Jericho. Vozovi idu do zapadnog Londona (Paddinton i Ealing Broadway), Birminghama i Manchestera.
Autobusom: Frekventni i udobni autobusi do Oksforda voze sa nekoliko stanica u Londonu, od Victoria Station, preko Marble Arch, Notting Hill i Shepherd's Bush. Kompanije koje voze do Oksforda su Oxford Tube, Oxfordespress, i low-cost firma Megabus.com. Povratna dnevna karta košta od 10 do 13 funti.

Atrakcije
Turistima se u Oksfordu obično savetuje da obiđu najmanje jedan muzej, posete najmanje jedan koledž, čuju makar jedan od svetski poznatih studentskih crkvenih horova, i obiđu što više pabova
Bodleian Library je glavna istraživačka biblioteka Univerziteta u Oksfordu, i istovremeno jedna od najstarijih u Evropi i Velikoj Britaniji, i može da se meri samo sa London's British Library. Otvorena je 1602. godine, a prve knjige bile su kolekcija Thomasa Bodleya. Danas postoji nekoliko ogranaka ove biblioteke po čitavom Univerzitetu, a bibliofilima se preporučuje da se zagnjure u centralni deo (Duke Humfrey's Library koja se nalazi iznad Divinity School, zatim Old Schools Triangle, Radcliffe Camera, i Clarendon Building).
Radcliffe Camera, Radcliffe Square. Sagrađena je 1737-1749. Okrugla "Camera" služi kao čitaonica za oksfordske studente i zbog toga nije pristupačna za širu javnost. Ali, grandiozni eksterijer Radcliffe Camera je u svakom slučaju vredan obilaska.
Sheldonian Theatre, Broad Street. Ova neobična zgrada bila je prva velika arhitektonska narudžba Sir Christophera Wrena. On je u to vreme na Univerzitetu bio profesor astronomije.
University Chirch of St Mary the Virgin, High Street (ulazi se iz the High i iz Radcliffe Square). Jedan od najboljih pogleda na Oksford je sa tornja ove crkve koji datira iz 1280. Sama crkva, rekonstruisana u 14. i 15. veku, puna je arhitektonskih i istorijskih zanimljivosti. Kod crkve se nalazi coffee shop The Vaults and Garden, +44 01865 279112, koji je specijalizovan za organsku hranu, kao i za čaj i kafu. Menadžer je Will Pouget, poznat po Alpha Baru koji se nalazi na pokrivenoj pijaci.

Koledži
Christ Church – Ovaj koledž, poznat i po knjizi Brideshead Revisited, osnovao je 1525. godine Kardinal Wolsey pod imenom "Cardinal College". Tu je sniman film Harry Potter.
Magdalen College – Nalazi se na kraju High Street, +44 01865 276000. Osnovao ga je 1458. William of Waynflete, Biskup od Winchestera i to je prvi koledž koji posetioci mogu da vide kad u Oksford dolaze putem London Road, a njegov toranj prepoznatljivo je obeležje Oksforda. Na Magdalenu su diplomirali CS Lewis, Oscar Wilde, Seamus Heaney i Edward Gibbon. U okviru koledža postoji prodavnica za turiste i zanimljiv cafe. Ulaznica za odrasle je 3, a za decu is studente 2 funte.

Muzeji i galerije
Ashmolean Museum, Beaumont Street (između Worcester i St. Giles), +44 01865 278000, utorak-sreda 10am-5pm, nedelja 2pm-5pm. Ogroman i impresivan, Ashmolean je najstariji javni muzej u Britaniji – osnovan je 1683. U muzeju su izložena umetnička dela iz starog Egipta, Bliskog istoka, Grčke i Rima, ali i umetničke kolekcije iz zapadne Evrope i Dalekog istoka. U muzeju postoji i restoran i prodavnica. Ulaz je besplatan.
Oxford University Museum of Natural History, Parks Road (preko puta Keble College), +44 1865 270949. Otvoren je svakog dana od podne do 5pm, osim za Uskrs i Božić. Izložene su kolekcije zooloških, entomoloških, geoloških, palaentoloških i mineroloških primeraka koje su prikupljane u protekla tri veka. Glavne atrakcije su Oksfordski Dodo i najveći skelet dinosaurusa izložen izvan Londona. Ulaz besplatan.
The Pitt Rivers Museum, South Park Road. Otvoren svakog dana od podne do 4.30pm. Oksfordski muzej antropologije i etnologije, sagrađen u viktorijanskom stilu. Za obilazak Pitt Rivers-a potrebno je vreme i energija, ali je zadovoljstvo nemerljivo. U muzej se ulazi kroz Oxford University Museum of Natural History (OUMNH) koji se nalazi u Parks Road. Ulaz besplatan.
Modern Art Oxford, 30 Pembroke Street. Galerija sa umetničkim delima i fotografijama savremenih umetnika. Ulaz besplatan.

Bioskopi i pozorišta
U centru Oksforda postoje nekoliko bioskopa. Mainstream filmovi se prikazuju u Odeonu, a umetnički filmovi u bioskopima Ultimate Picture Palace i Phoenix Picturehouse.
Oksford je poznat i po studentskoj dramskoj sceni. Karte za predstave nisu skupe, a kvalitet je na visokom nivou:
Burton Taylor Theatre
Old Fire Station Theatre (OFS), George Street
The Oxford Playhouse
New Theatre

Ostale vestiArhiva