Kada su nedavni sukobi počeli u Libanu, profesorka na univerzitetu Deborah Stevenson našla se sa druge strane granice, u sirijskom gradu Palmyra, jednom od najvećih svetskih arheoloških nalazišta. "Lokalci su bili potišteni," kaže ona. "Aranžmani su masovno otkazivani, a Sirijci su se jadali kako je to kraj sirijske turističke industrije." Međutim, za hrabrije putnike kao što je Stevenson, sukobi su bili samo plus: drevni Put svile i rimske ruševine, koje obično vrve od turista, ovog leta su predivno tihe.
Nesrećna istina o strahu, tenzijama, i sukobima, je u tome da lako možete da profitirate u zemljama u okruženju. Glavna prednost je što velike turističke atrakcije, kao što je stara iranska prestonica Persepolis, ili jordanska Petra, obe žestoko pogođene sukobima u okruženju, zvrje prazne, za razliku od mirnijih sezona kada su krcate turistima.
Nikada neću zaboraviti kada sam ušao u muzejsku Imamovu palatu u gradu Taziz u Jemenu, i shvatio da sam prvi posetilac nakon građanskog rata 1994. Kustos muzeja mi je lično pokazao bizarnu kolekciju Imama Ahmada, jemenskog tiranina koji je sve do 1962. zemlju držao u srednjem veku. Nakon što sam pogledao bezbrojne imamove švajcarske satove, unikatno oružje, i Cartier nakit, upitao sam kustosa gde je WC, a on me je poslao u prostoriju koja je nekada bila rezervisana samo za Imama Ahmada. "Evo ga!" reče mi vodič, "samo za vas. Vi ste počasni prvi gost – poslužite se Imamovim ličnim WC-om." Zaista sam se osetio privilegovanim.
Iako mnogi smatraju da nije u redu govoriti o prednostima koje proizlaze iz tuđih nesreća, istina je u tome da su ljudi u pogođenim sredinama u principu zadovoljni kada vide turiste. Prisustvo odvažnog turiste može da bude ogroman podsticaj za lokalce koji imaju utisak da ih je ceo svet napustio. Tur menadžer Anne Chowne je bila u Sirji neposredno posle 11. septembra kada su turističke grupe počele da otkazuju aranžmane, a turističke destinacije na Bliskom Istoku se dramatično ispraznile. "Lokalci su bili tako ljubazni. Nudili su nas čajem, želeli su da razgovaraju o trenutnoj situaciji, i o tome koliko su zabrinuti i koliko cene naš dolazak. Bio je to pravi trenutak za posetu Bliskom Istoku."
Turistička agencija za zaljubljenike u arheologiju Andante rešila je da ostane pri svome i nastavi sa turama po Siriji i Libiji u trenutku kada su druge agencije listom otkazivale aranžmane. "Mogu slobodno da kažem da su naši klijenti odvažni putnici," kaže direktorka agencije Andante, Annabel Lawson. "Oni samo žele da vide arheološko nasleđe ovih mesta i teško ih je odgovoriti od putovanja. Rešili su da ipak idu i mi smo ih sačekali s crvenim tepihom."
Trenutna kriza u Libanu – ali i opšti strah od terorizma – definitivno imaju uticaj na regionalni turizam. Aranžmana za Jordan je sve manje – čuvena agencija Cox & Kings prijavljuje pad od 17% - dok za Siriju više ni nemaju aranžmane. Tamer Abrahim, vlasnik restorana u Palmyri kaže da je dramatičan pad u poslovanju očigledan. "Mnogi zbog rata otkazuju putovanja," kaže on. "Sad je rat gotov. Nadamo se da će se turisti brzo vratiti."
U glavnoj atrakciji Jordana, drevnom gradu Petra, broj turista je dramatično opao. "Ovog meseca je polovina naših aranžmana otkazana," kaže je Nara Masarweh, generalni sekretar tamošnjeg hotela od 5 zvedica Mövenpick Resort. Ona kaže da se ljudi boje situacije u okruženju, ali "u Petri je sve u redu."
Ona kaže da turisti koji ipak ostanu pri svojoj odluci i ne otkažu aranžman, mogu u stvari i da profitiraju - Mövenpick je počeo da dramatično spušta cene kako bi povratio mušterije. Slična situacija je bila i nakon 11. septembra kada su se srozale cene hotela. U Kapadokiji u Turskoj gde se nalaze bezbrojne pećine i vizantijske crkvene freske, hotelijeri su spustili cene bukvalno za 50% nakon napada na Svetski trgovinski centar. Putujte samostalno i naći ćete ili jeftiniji smeštaj, ili mnogo bolju sobu za istu cenu.
Ipak, nisu sve zemlje u regionu pogođene sukobima. Oman važi za bezbednu varijantu, a to je mesto koje vole oni koji odlaze u npr. Dubai, a želeli bi da vide nešto autentičnije arapsko – agencija Kuoni kaže da je broj aranžmana za Oman skočio za 148%. Sonia Shaw, koja u poslednjih pet godina organizuje ture za Oman, smatra da je tokom godina ova zemlja uspela da popravi svoj imidž među turistima: "Ljudi Oman ne vezuju ni za terorizam niti za religiozni ekstremizam. Pored toga, Sultan se školovao na Sandhurstu, ljudi su vrlo umereni, i sve što vam treba je viza."
Oman lagano investira u svoju infrastrukturu: u Muscatu je nedavno otvoren ogroman turistički kompleks Shangri-La, koji je finansiran stranim novcem. Tu je i milijardi vredan Blue City development, ogromna marina i kompleks za opuštanje koji su još u izgradnji.
Ali, stiče se utisak da će najviše profitirati Libija. Do nedavno parija, država Pukovnika Gadafija privlači sve više pažnje, a pre svega je zanimljiva za zaljubljenike u arheologiju.
Tur menadžerka Denise Allen, bila je u Tripoliju neposredno nakon 11. septembra, i priseća se kako je nailazila na ljubaznost na svakom koraku. "Jednom smo ušli u neku pekaru," kaže ona. "Gazda je bio van sebe od sreće. Svi smo posedali za stočiće i jeli pecivo. Bio je to predivan trenutak." Upravo je taj ekstra kontakt najveći plus za one koji su dovoljno hrabri.
Deborah Stevenson se ne dvoumi ni malo: "Odmah bih se vratila u Siriju," kaže ona. "Naravno, držala bih se saveta Foreign Office-a, ali ako oni kažu da je OK onda bih otišla." Izgleda da putovanje po zemljama koje mainstream turisti zaobilaze, može da bude puno pozitivnih iznenađenja.

Ostale vestiArhiva