Činjenica je, ipak, da ova zemlja ima brojne plaže na južnoj obali. Grad Sihanukvil, na 230 kilometara od Pnom Pena, upravo je poznat po svojim peščanim plažama, a neveliki broj turista koji pohodi Kambodžu, biva očaran njihovom netaknutom lepotom.
U Kambodži, zemlji s hiljadugodišnjom istorijom, priča o Sihanukvilu je jedinstvena - i živopisna i tragična u isto vreme. Njegov procvat počeo je krajem 50-ih godina prošlog veka, kada je u džungli počela da se gradi prva luka u državi koja je tek stekla nezavisnost. Originalni naziv grada Kampong Som promenjen je 1964. u Sihanukvil u čast princa Norodoma Sihanuka. Grad je doživeo procvat, a zbog divnih plaža uskoro je postao i omiljeno letovalište kambodžanske elite. Tu je izgrađena i prva pivara, a modernistički sedmospratni "Independence hotel", simbol ovog turističkog mesta, između ostalih, ugostio je i Žaklinu Kenedi na njenoj turi po Kambodži 1967. godine.
Sudbina ipak nije bila u potpunosti naklonjena Sihanukvilu. Žurki je došao kraj 1970. godine, kada je Sihanuk svrgnut s prestola, a u zemlji je počeo građanski rat. Grad je uskoro doživeo teške dane. Kao jedina luka u zemlji, Sihanukvil je posredno bio uključen u vijetnamsko-američki sukob. Pobednici Crveni Kmeri odatle su slali oružje antiameričkim snagama. Kmeri su koristili i "Independance hotel" kao metu, i kada su greškom pogodili američki nosač aviona, Amerikanci su uzvratili bombardovanjem luke. Čak i posle pobede Pola Pota, okolina i grad ostali su ozloglašeni zbog razbojništava. U iskonskoj lepoti plaža više niko nije uživao.
Mir je konačno uspostavljen 1997. i od tada se Sihanukvil ponovo sastavlja iz delova. Povratnici su došli da bi popravili hotele, barove i restorane, te je danas teško naći bilo kakav znak da se ovde decenijama ratovalo. Ubrzo su i glasine o stvaranju nove azijske trendseterske plaže počele da se šire zemaljskom kuglom. Posle 30 godina tokom kojih su gosti bili jedino duhovi, "Independence hotel" je renoviran i vraćen mu je stari sjaj. Od prvobitnih, vrlo hrabrih i avanturistički nastrojenih turista, Sihanukvil je danas meta svih zaljubljenika u daleke destinacije.

Plaže
Plaže... ima ih bezbroj i pružaju se duž zapadne strane grada, a svojim belim peskom i toplom morskom strujom u kombinaciji s opuštenom atmosferom čine Sihanukvil pravim malim tropskim utočištem. Najpoznatije su Victory, Lamherkay, Koh Pos, Independence (najstariji i najpozantiji hotel u gradu koji je nedavno renoviran i tako nezvanično obeležio povratak turista u ovo područje), Sokha, Serendipity i Occheuteal, a najpopularnije su Occheuteal, Sokha, Independence and Victory. S njih se odlazi na obližnja ostrva na ronjenje i sportski ribolov. Ostrva su još nedovoljno spremna za turiste, tačnije za duži boravak. Najinteresantnije i za boravak najopremljenije su Koh Rong Koh Rong Samlon i Koh Tang.

Najbolje tek dolazi
Boravak u Sihanukvilu je veoma opuštajući, a čest utisak je da je ovde vreme stalo. Na glavnom putu povremeno mogu da se vide krda krava, a van grada stranci još izazivaju interesovanje kod lokalnog stanovništva. Tako je, bar, za sada, jer je putovanje u Kambodžu i dalje poprilična egzotika. Sihanukvilu, ipak, već za pet do deset godina predviđaju bum. I radi se na tome. Sve je više restorana s izvanrednom morskom hranom, barova, hotela, čak i ekskluzivnih ("Sokha beach" je rizort s pet zvezdica). I noćni život je sasvim dobar - u Sihanukvilu ima mnogo barova i klubova koji ostaju otvoreni do ranih jutarnjih sati.

Šta videti
Sihanukvil nije samo izležavanje na plaži. U njegovoj okolini su budistički hramovi, nacionalni park i vodopadi.
Nacionalni park Ream nalazi se na 18 kilometara od grada i prostire se na 20.000 hektara. Najlepše plaže, tropske džungle, 155 različitih vrsta ptica, majmuni i od decembra do februara delfini - stanovnici su ovog parka.
Kbal Chhay vodopadi nalaze se 17 kilometara severno od grada. Od pre deset godina postali su turističko mesto. Visina vodenih kaskada je od tri do pet metara, a voda izvire u planinama. Lepota, mir, zelenilo, huk vode... Kbal Chhay je savršeno mesto za izlet.
Bokor Hill Station je napušteni grad koji su izgradili Francuzi 1922. godine u blizini grada Kampota. U njemu je sniman film "Grad duhova". Grad su podigli francuski kolonizatori kao utočište i oazu od ludila Pnom Pena. Centralno zdanje je veliki "Bokor Palace hotel & casino".

Ostale vestiArhiva